從事臨床心理醫學的這些年來，




我的同事、朋友、家人、患者常重複問我這樣的問題：




「心理治療有用嗎？怎麼說？」




同樣的問題也常在我的腦海裡躍然而出：




「到底心理治療的療效何來？」只是兩個人坐下來談談話而已嗎？




不，絕不是如此，




否則每人每天都在與人談話，




為何還有這麼多的心理困擾與障礙！




在我腦海裡不斷探索這個有趣的議題：




「心理治療之魔力來源？」 許多人都將心理治療視為神秘的過程，




不但心理醫師很神秘，治療場所也很神秘，




病人的秘密當然更神秘了，




普羅大眾帶著面對神秘的心情來看待心理治療，




可想而知，大家對心理治療所抱持的期待與想望是多麼地神奇，




彷彿一切有關心理層面的魔障都可藉著心理治療而化解無形，




如此這般不食人間煙火的形象其實只會將心理治療抽離我們日常生活當中，




彷彿它是高懸於天而遙不可及的；




然而，這是我最擔心的事，




其實心理治療不該是無形而被神格化，




不該只放諸心中膜拜，這是沒有治療效果的，




充其量只是徒增現代資訊滿漲裡的一個令人不懂的名詞罷了。




我想來對心理治療下個比較清楚的定義吧！




其實，




心理治療是透過人與人互動過程而矯正某些心理情緒上不舒服感受的治療過程。




所以心理治療應有幾個特徵：




(1)人與人的互動：透過談話、肢體語言，甚至是治療者與患者彼此間的各種互動（




眼神或彼此氣味都有可能）




來造成治療上的影響。




(2)矯正不舒服的情緒：心理治療要有清楚及可達到的目標，




所以天南地北般的閒談不算是，




策劃如何選舉造勢不算是，




搭訕聊天也不算是；




有一方是治療師，一方是被治療者才能算是心理治療。




(3)它是一種過程：




別期待心理問題能被一兩句話給「頓悟」，




通常心理治療都需漫長時間方能展現它的治療力量，




所以我說心理治療不該被神格化，




通常心理治療是治療師與被治療者兩人共行的一條漫漫長路。




好了，談到此，回到原來大家關切的問題，




到底是如何有療效的？




我在這裡想介紹一個有點繞舌的名詞——「矯正性情緒經驗」，




什麼叫做「矯正性情緒經驗」？這是一個心理治療學上的專門術語，




它包含了兩大部分，「矯正性」及「情緒經驗」，




或許試著將這兩部分解釋成為「兩階段」，更能讓大家理解。




「矯正性」其實就是治療性，




我們知道發高燒時醫生會想辦法降低患者的體溫，找到原因使體溫回復正常，




而心理問題與因擾就如同身體出了毛病般使患者不適，




所以心理醫師會分析及探索患者心理層面（包括成長過程、人際關係……）




所有可能的線索，找到關鍵處而加以矯正，當然這需要經驗及時間方可達致；




而「情緒經驗」則指的是：如何將關鍵性的議題成功的重新處理一次，




而在情緒層面能「記憶」並「下載」這個全然不同的成功經驗，




如此兩階段的努力，方能使得心理治療有實質上的療效。




常見心理治療挫敗的原因不是流於「矯正性的過度說教」，




就是「不斷重複原來錯誤的情緒經驗」。




舉個臨床上的實例來討論好了，




免得這篇文章陷入「矯正性的說教」框框中！




有位害怕自己隨時會當街恐慌發作、




喘不過氣的恐慌症患者來做心理治療，




仔細詢問之下，原來患者的病情已在抗恐慌的藥物治療下有一個月沒發作過了！




可是每當患者要獨自一人上街時，




都會回想起曾在大街上恐慌感來襲的情境，




心悸、冒冷汗、喘不過氣，想叫救命而不知找誰，




所以至今雖已不再恐慌發作，但仍不敢獨自上街外出，




這即是典型的「災難性的情緒經驗」，




雖然門診藥物治好了恐慌發作，




但「矯正性的情緒經驗」仍無法被建立，




所以心理上的障礙一直無法被突破，




透過心理治療的過程讓患者可以有一次「安全獨自上街」的經驗，




恐慌症帶來的心理陰影就不再有了！




心理治療在情緒精神困擾上有其重要及必要性，




它應是日常生活化，可親近的，




別把它當成神話般的偶像地位來看待，因此別忘了，


每個人每件事都可能需要「矯正性情緒經驗」來幫忙。




心理治療的神奇力量其實是來自建立起「矯正性情緒經驗」，




其重點來源透過：




(1)人與人之間的良性互動。




(2)重新矯正不舒服及創傷的情緒。




(3)長期修正的過程。




要做好心理治療除了治療者的技巧和熱忱以外，




病患本身的動機和信任也是決定性的因子。




另外，心理治療絕不是神技，




它是我們大家的好朋友，




別怕心理醫師一眼就將你看穿，




他也需要時間和你的安全感，




這是一個幫助你的過程。